Olá, veja se vc tem instalado o pacote kdeutils-printer-applet-kde, (como não estou com o kubuntu, não sei o nome correto, mas procure com estes termos que encontra.
Aniceto

Pra quem gosta do kde, deve experimentar o chackra, eu instalei ontem, é surpreendente.

Olá, não se é o caso, mas veja, clique no ícone de rede que fica canto do seu video > gerenciar conexões > sem fios > selecione a conexão > editar > selecione conectar automaticamente e conexão do sistema > ok, ele vai pedir sua senha.
Eu tenho note com a placa atheros e só tive problema há muito tempo atrás, quando tinha os dois juntos (kde  e gnome).
Aniceto

Esses programas já vem instalados, numa instalação, tanto que nunca precisei instalar. 
Eu uso kubuntu há bastante tempo, nunca tive esse problema.

Você observou isto:
root@marcus-kubuntu:/home/marcus# nm-tool

NetworkManager Tool

State: connecting

- Device: wlan0  [Marcus] ------------------------------------------------------
  Type:              802.11 WiFi
  Driver:            rtl8192se
  State:             connecting (need authentication)
  Default:           no
  HW Address:        70:F1:A1:F9:6F:10
onde ele diz que está conectando, mas é necessário autenticação.

Estes dados são de um note com a placa rtl 8187, onde nunca tive problema para conectar:
seagri@seagri-Infoway:~$ sudo lshw -C network
[sudo] password for seagri:
  *-network               
       description: Ethernet interface
       product: 88E8055 PCI-E Gigabit Ethernet Controller
       vendor: Marvell Technology Group Ltd.
       physical id: 0
       bus info: pci@0000:04:00.0
       logical name: eth0
       version: 13
       serial: 00:40:a7:16:c7:39
       capacity: 1Gbit/s
       width: 64 bits
       clock: 33MHz
       capabilities: pm vpd msi pciexpress bus_master cap_list rom ethernet physical tp 10bt 10bt-fd 100bt 100bt-fd 1000bt 1000bt-fd autonegotiation
       configuration: autonegotiation=on broadcast=yes driver=sky2 driverversion=1.28 firmware=N/A latency=0 link=no multicast=yes port=twisted pair
       resources: irq:42 memory:f4200000-f4203fff ioport:3000(size=256) memory:c0000000-c001ffff
  *-network
       description: Wireless interface
       physical id: 3
       bus info: usb@1:1
       logical name: wlan0
       serial: 00:22:43:7e:40:a3
       capabilities: ethernet physical wireless
       configuration: broadcast=yes driver=rtl8187 driverversion=3.0.0-14-generic firmware=N/A ip=192.168.1.102 link=yes multicast=yes wireless=IEEE 802.11bg
seagri@seagri-Infoway:~$ sudo iwconfig
lo        no wireless extensions.

eth0      no wireless extensions.

wlan0     IEEE 802.11bg  ESSID:"TP-LINK_B6967A" 
          Mode:Managed  Frequency:2.427 GHz  Access Point: 54:E6:FC:B6:96:7A   
          Bit Rate=54 Mb/s   Tx-Power=20 dBm   
          Retry  long limit:7   RTS thr:off   Fragment thr:off
          Encryption key:off
          Power Management:off
          Link Quality=70/70  Signal level=-35 dBm 
          Rx invalid nwid:0  Rx invalid crypt:0  Rx invalid frag:0
          Tx excessive retries:0  Invalid misc:0   Missed beacon:0

seagri@seagri-Infoway:~$ sudo ifconfig -a
eth0      Link encap:Ethernet  Endereço de HW 00:40:a7:16:c7:39 
          UP BROADCAST MULTICAST  MTU:1500  Métrica:1
          pacotes RX:0 erros:0 descartados:0 excesso:0 quadro:0
          Pacotes TX:0 erros:0 descartados:0 excesso:0 portadora:0
          colisões:0 txqueuelen:1000
          RX bytes:0 (0.0 B) TX bytes:0 (0.0 B)
          IRQ:17

lo        Link encap:Loopback Local 
          inet end.: 127.0.0.1  Masc:255.0.0.0
          endereço inet6: ::1/128 Escopo:Máquina
          UP LOOPBACK RUNNING  MTU:16436  Métrica:1
          pacotes RX:12 erros:0 descartados:0 excesso:0 quadro:0
          Pacotes TX:12 erros:0 descartados:0 excesso:0 portadora:0
          colisões:0 txqueuelen:0
          RX bytes:640 (640.0 B) TX bytes:640 (640.0 B)

wlan0     Link encap:Ethernet  Endereço de HW 00:22:43:7e:40:a3 
          inet end.: 192.168.1.102  Bcast:192.168.1.255  Masc:255.255.255.0
          endereço inet6: fe80::222:43ff:fe7e:40a3/64 Escopo:Link
          UP BROADCAST RUNNING MULTICAST  MTU:1500  Métrica:1
          pacotes RX:113 erros:0 descartados:0 excesso:0 quadro:0
          Pacotes TX:211 erros:0 descartados:0 excesso:0 portadora:0
          colisões:0 txqueuelen:1000
          RX bytes:56098 (56.0 KB) TX bytes:31841 (31.8 KB)

seagri@seagri-Infoway:~$ sudo nm-tool

NetworkManager Tool

State: connected (global)

- Device: eth0 -----------------------------------------------------------------
  Type:              Wired
  Driver:            sky2
  State:             unavailable
  Default:           no
  HW Address:        00:40:A7:16:C7:39

  Capabilities:
    Carrier Detect:  yes

  Wired Properties
    Carrier:         off


- Device: wlan0  [TP-LINK_B6967A] ----------------------------------------------
  Type:              802.11 WiFi
  Driver:            rtl8187
  State:             connected
  Default:           yes
  HW Address:        00:22:43:7E:40:A3

  Capabilities:
    Speed:           54 Mb/s

  Wireless Properties
    WEP Encryption:  yes
    WPA Encryption:  yes
    WPA2 Encryption: yes

  Wireless Access Points (* = current AP)
    JMNET P:         Infra, 00:15:6D:65:44:94, Freq 2412 MHz, Rate 11 Mb/s, Strength 40
    *TP-LINK_B6967A: Infra, 54:E6:FC:B6:96:7A, Freq 2427 MHz, Rate 54 Mb/s, Strength 100 WPA WPA2

  IPv4 Settings:
    Address:         192.168.1.102
    Prefix:          24 (255.255.255.0)
    Gateway:         192.168.1.1

    DNS:             192.168.1.1


seagri@seagri-Infoway:~$ sudo cat /var/lib/NetworkManager/NetworkManager.state

[main]
NetworkingEnabled=true
WirelessEnabled=true
WWANEnabled=true
WimaxEnabled=true
seagri@seagri-Infoway:~$

Veja se pode lhe ajudar.

Vc já olhou o kmix pra ver se a captura está ativado?

Edvaldo aqui abriu normal com o kubuntu 11.10, firefox 7.0.1 e o plugin xine-plugin, no lugar do gecko-mediaplayer..

Como faço aparecer os icones da área de trabalho? (home, computador, lixeira...)

Sugiro que você clique com o botão direito do mouse e selecione configurar Área de trabalho, onde tem leiaute, escolha entre as opções e vá experimentando a que melhor lhe agrade. Eu gosto da opção pesquisar e executar, veja aqui http://wstaw.org/m/2011/11/02/imagem1.png, lá no canto que coloquei a lixeira e exibição de pasta, só pra vc ver a opção.
Se você não alterou a configuração padrão, na área de trabalho aparece exibição de pastas, onde vocẽ configura pra mostrar a pasta que quiser.

Existem equivalentes para canais de software, gerenciador de atualizações do ubuntu?
Muon>configurações>configurar as fontes de aplicativos.

O kubuntu-restricted-extras insiste em colocar o flash 32, mesmo após a liberação da versão estável para 64. Eu sempre instalei baixando diretamente do site, agora pelo que vi já está no reposítório partner. Instalei agora esse direto sem retirar o outro. Quando habilitei o medibuntu ele instalou o pacote apport automaticamente, agora vi que vc instala também esse outro app-install-data-medibuntu, o que é faz este pacote?