FaBMak citou:
O sudo su só funciona depois de sudo passwd daí é só vc setar a senha do root diferente da senha do usuário.
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Se vc nunca tiver fornecido senha de root, ele funciona normalmente como citou o dealer e se pedir senha, como da primeira vez que usa o terminal quando retorna ao linux, digite a do usuario que funciona!
É recomendavel, logo que instale o Ubuntu, crie-se uma senha para o root.
$ sudo passwd