Boa dica raidecar, aprendi mais uma... Agora vê se pode me ajudar mais um pouquinho!
Nos temas emerald, só funcionam esse brilho? Ou quando selecionamos muda mais alguma coisa tipo icones, cores das janelas, etc? Pelo que havia entendido, ao selecionar o tema haveria uma mudança visual completa, só que comigo só funciona o bendito brilho e mais nada.
Acho que vc está um pouco confuso com relação ao tema, entendi o que expôs, mas infelizmente não funciona dessa forma, aplicação de um tema é feita aos pedaços, não é possivel mudar toda a cara do sistema de uma vez, porém, isso permite misturar os temas.
1 - Emerald - é um tema que muda apenas e somente as BORDAS das janela, para que o mesmo seja aplicado corretamente, é preciso dar o comando emerald --replace, pode configurar em sessões (essa opção está no menu) esse comando para inicializar junto com o sistema. Ou, no compiz, na parte de efeitos existe a opção window decorations (decoração de janelas), nessa opção, existe uma caixa de nome command e nela digito o comando emerald --replace, ao reiniciar o sistema o emerald será o gerenciador das bortas, mas basta digitar alt + f2 e dar o comando emerald --replace que terá o emerald entra em vigor.
O emerald é apenas isso.
2 - GTK, os temas gtk que mudam as janelas, menus, painel, etc...
3 - Icones, são instalados e escolhidos da mesma forma e no mesmo local que os temas gtk.
4 - GDM - os temas gdm alteram a tela onde colocamos o usuário e a senha para entrar no sistema...
E por ai vai, ou seja, da para fazer a salada que quiser.
Postei um tutorial ja tem um tempo, de uma olhada e vai tirar suas duvidas sobre emerald e outras coisas...
http://ubuntuforum-br.org/index.php/topic,36427.0.html