Tive que me bater um pouco com uma coisa bastante simples que é a instalação de temas de ícones que vem em formato .tar.gz, como os baixados do site
http://gnome-look.org, por exemplo.
O processo é bastante simples, vamos mostrar como proceder.
O primeiro passo é ter instalado o Ubuntu Tweak, um programa que permite várias alterações no sistema. Se você não tem, para instalar faça o seguinte:
sudo add-apt-repository ppa:tualatrix/ppa
sudo apt-get update
sudo apt-get install ubuntu-tweak
Após isso feito e você ter baixado o tema de sua escolha, abra o Tweak, vá na aba "Ajustes" e então clique em "Temas". Bem em baixo haverá "Instalar tema: ". Clique e procure pelo tema .ta.gz que você baixou, dando duplo clique sobre ele quando encontrar. Abrirá uma caixa perguntando se você quer definir o tema imediatamente. Clique em "Sim".
O próximo passo será ir ao Dash e procurar "Ferramenta de ajuste do Unity". Clique para abrir. Procure onde está "Tema" e clique para abrir. Na aba "Ícones", selecione o tema que você instalou.
Pronto! Está feito!