saiu no Estadão pág. 7 do caderno Link
Microsoft testa PC pré-pago
Para enfrentar micro popular com Linux, empresa cria computador que funciona à base de créditos
Maurício Moraes e Silva
Os defensores do software livre que se preparem - ou alguém acreditou que a Microsoft ficaria de braços cruzados ao ser 'dispensada' do programa de inclusão digital Computador para Todos, do governo federal? Tudo o que Bill Gates menos deseja é ver a fatia dos usuários de Linux crescer demais com a venda de micros populares, impulsionada pela iniciativa estatal. Para impedir isso, a multinacional prepara seu contra-ataque com PCs pré-pagos.
O projeto já está em fase de testes e conta com um parceiro que está mais para um 'agente duplo': a rede de lojas Magazine Luiza, atualmente a maior revendedora de máquinas do projeto Computador para Todos no País. A idéia está em comercializar equipamentos que têm seu uso liberado à medida que o proprietário compra cartões com créditos, de um modo bem parecido com o que ocorre hoje nos telefones móveis.
Enquanto nos celulares desse tipo o valor pago transformase em ligações, nos micros da Microsoft o dinheiro será convertido em horas de uso. Durante o primeiro período de testes, que ocorreu no ano passado, o PC vinha com 10 horas liberadas. Terminado esse tempo, o computador deixava de funcionar. O usuário podia então comprar cartões de 20, 30 ou 50 horas e utilizá-lo por mais tempo.
Além disso, esses créditos pré-pagos servem para financiar os aparelhos. Suponha que a máquina custe R$ 2.100. Na hora da compra, o cliente paga entrada de R$ 600 - à vista ou dividida em vezes. Os R$ 1.500 restantes serão quitados aos poucos, cada vez que a pessoa usar um cartão pré-pago. Quando atingir a quantia devida, o micro é definitivamente liberado.
Na primeira fase da experiência, foram vendidos mil PCs para um grupo fechado de clientes em cidades do interior de São Paulo e de Minas Gerais. O gerente de Desenvolvimento do Windows no Brasil, Alexandre Leite, coordenador da iniciativa, nega que por trás da idéia esteja a disputa com o Linux pelo mercado da inclusão digital no País. 'O projeto do PC pré-pago tem um objetivo bastante claro, que é ter uma oferta interessante para as pessoas que não possuem condição de ter acesso a um computador', justifica. 'O modelo leva em conta a possibilidade de a pessoa dizer ´Esse mês eu não vou pagar´ e não ser cobrada por isso.' Entre os compradores está a família do estudante Fernando Santana Raposo, de 16 anos, que vive em Ribeirão Preto.
Sua mãe, Maria, está satisfeita com o modo de aquisição. 'Pensava em juntar dinheiro e comprar à vista quando surgiu essa oportunidade', diz. 'Compensa.' Embora ache que o micro funciona bem, Fernando reclama do Microsoft Works (versão simplificada do Office), que vem instalado. 'Não consigo abrir os textos numa lan house.' Como as características definitivas ainda não foram fechadas, é impossível saber se o projeto terá mais ou menos impacto do que outros que já existem. A configuração dos micros pré-pagos dos testes, por exemplo, não tem muitas diferenças em relação às do PC Conectado.
Os aparelhos possuem processador Intel Celeron de 2,4 GHz, 128 megabytes de memória RAM, disco rígido de 40 gigabytes, gravador de CD, fax-modem, monitor de 15 polegadas, teclado e mouse. O sistema operacional é uma versão do Windows XP Home que funciona com os cartões pré-pagos. No lançamento oficial, os micros poderão ser mais potentes.
Iniciado no Brasil, o programa se estenderá a outros países. No blog The Raw Feed (
www.therawfeed.com), o jornalista Mike Elgan diz que a segunda fase de testes ocorrerá em março e que o projeto começa em setembro. Mas a Microsoft e o Magazine Luiza não confirmam as informações. Haverá testes também no México, na Índia e na Rússia.
Tópico: saiu no jornal O Estado de SP (Lida 7911 vezes)