Com relação aos compactadores, se vc não quiser ficar procurando por programs que compacte e descompacte em formamtos que posteriormente vai precisar, é melhor instalr isso, pelo terminal:
sudo apt-get update
sudo apt-get --assume-yes install rar unrar unace p7zip p7zip-full p7zip-rar
já dá um bom suporte em vários formatos de compactação.
De uma forma simples e prática para descomapctar graficamente use o gerenciador de arquivos nautilus e por lá clique com o botão direito do mouse sobre o arquivo compactado em questão e escolha a opção extrair aqui. Geralmente ele cria uma pasta com o mesmo nome do arquivo compactado sem a extensão usada.
Para compactar graficamente basta clicar sobre o arquivo ou pasta que deseja com o botão direito do mouse e escolher a opção Criar Pacote... será aberta uma janela onde vc escolhe o nome do arquivo e a estensão ( zip, rar, tar.gz e etc.)
Se você ainda não tem tudo quanto é de pacote relacionado a multimídia, veja o link que o amigo postou logo acima que sobre o Tutorial Multimédia para o Ubuntu 8.04 Hardy Heron. Seria bom instalar os codecs w32codecs e libdvdcss2 (Codecs proprietários e protegidos para rodar arquivos de audio e vídeos do windows e etc), além de outros comentados no link em questão.
