Oi, Felipe.
Obrigado por sua resposta.
Aquilo abriu a janela de configuração de resoluções do monitor. Serviu apenas para eu descobrir que o problema só ocorre na resolução padrão de 1440 x 900 deste monitor. Nas demais, a área de trabalho fica encaixada normalmente dentro da área visível do monitor, ainda que um pequeno pedaço das bordas saia fora da tela em algumas resoluções, como a de 1280 x 800.
Como solução paliativa, configurei o monitor para deslocar a imagem 100% à direita, o que fez a área de trabalho voltar para o lugar, mas isso é só um remendo, não a solução do problema.
Aparentemente é um problema inusitado, visto que ninguém sugeriu solução. Estou buscando tempo de ir à área em inglês do fórum tentar alguma coisa para resolver essa bizarrice.
Um abraço!