Boa tarde, também tive esse problema. O som funcionava perfeitamente então os ícones de volume de som e eventos sumiram assim como todo o som restante. Sou iniciante no ubuntu mas fiz o seguinte:
- entrei no terminal e acionei o alsamixer (alsamixer) para habilitar todos os volumes e tirar dos "mudos", mas sempre que inicializava o SO tinha que executar a mesma tarefa,
- para facilitar instalei o alsamixer com interface gráfica ($ sudo apt-get install gnome-alsamixer), alguém deve estar perguntando "por que não foi em menu sistema>preferências>som?" Como disse todos os ícones sumiram. Executando essas tarefas restabelecia o som de todos os aplicativos de som, mas não os sons do SO.
- localizei o problema da falta de ícone som - sumiu o executável -,
- copiei de outro ubuntu o executável (gnome-volume-control) que está em /usr/bin e copiei-o para o mesmo diretório do meu SO, tudo em modo real como hoot (cp gnome-volume-control /usr/bin), não esqueça de entrar no diretório que está o arquivo executável, copiado do outro SO Ubuntu.
- após fui em menu sistema>preferências>menu principal> cliquei no ícone preferências em menus, cliquei botão novo item, e na janela completei o Nome: "Som", Comando: "gnome-volume-control" ou navegue /usr/bin e ache o arquivo, Comentário: "Alterar volume do áudio e sons de eventos", - olha as aspas é só pra mostrar minhas respostas, não as ponha -, fechei o menu principal, entrei no menu sistema>preferências>som (que já estava lá) e habilitei tudo. Acredito não ter digitado com erros, se os tiver não será difícil corrigir.
Espero ter ajudado, forte abraço.