Com o ndiswrapper a luz da conexão wireles não acende mesmo.
Eu uso no Ubuntu e Kubuntu e sei que está funcionando porque recebo o aviso que a conexão foi estabelecida.
Tem o ícone da conexão na área de notificação, clicando nele vc vê as conexões que estão ao seu alcance.
Aqui eu identifiquei a minha entre várias outras (estava como default) e fiz a configuração no roteador.
A configuração é simples :
Network ID (SSID) = nome da conexão.
Chave de segurança = senha (eu uso WEP - hexadecimal 0-9, A-F ou a-f).