Olá groove! Sabe, de umas semanas pra cá comecei a experimentar alguns comportamentos estranhos por parte do sistema, especialmente nos navegadores de internet, mas também em outros programas. Pensei a mesma coisa que você: nunca tinha tido esses problemas com o Ubuntu! Aí, ao pesquisar sobre um erro que me apareceu quanto tentava fazer uma atualização, uma das respostas sugeria que o problema poderia ser hardware, mais especificamente, memória RAM. Rodei o memtest e... bingo! Meus dois módulos, de 2GB cada, estão bichados :S .
Resultado: tive que tirar um deles, pois estava apresentando muitos erros, e estou só com o outro. A instabilidade sumiu...
Quem sabe se não é teu caso?