Tenho um HD de aprox. 40GB, deixei perto de 7GB pra partição raiz (o sistema em sí,), 512MB pra swap (espaço do HD que o sistema usa quando acaba a RAM) e o resto pra home (arquivos pessoais). Não que 7GB seja pouco espaço, mas de uns dias pra cá comecei a instalar uns jogos mais pesados tipo Torcs, Flight Gear, Nexuiz e Open Arena, percebi que eles ocuparam um naco razoável da partição, no momento me restam 1,7GB. O Flight Gear, por exemplo, ocupa quase 300MB, acho que é um dos maiores programas que tenho instalado. Fora os jogos também tenho alguns programas extras que não vêm na instalação original, não chega a ser muita coisa mas também não é pouca. Sem falar que os meus backups também estão nessa partição, em função disso faço backup apenas do indispensável pra não ocupar muito espaço (no momento eles ocupam pouco menos de 1GB).
Bom, com tudo isso, o que posso te dizer é que pra uma instalação padrão acho que 7GB na partição raiz até sobram, pode instalar o sistema e vários programas que ainda vai restar um bom espaço. Mas se tu for um heavy gamer e/ou mantém backups muito grandes nessa partição, te sugiro deixar pelo menos uns 10GB nela pra trabalhar com alguma folga! E o resto do HD pros arquivos pessoais mesmo, como todo mundo aí acho que comentou... que no final provavelmente é o que mais vai ocupar espaço.
P.S.: Claro que pode optar por fazer uma instalação em partição única, usando teus 30GB pra tudo, tanto arquivos pessoais quanto do sistema, sem criar partições específicas pra um ou outro.