Na verdade o Unity foi pensado em máquinas mais potentes, mas, quem achou que ficou pesado, a solução é o Lubuntu. Já testei o Kubuntu e também achei o KDE pesado. Nunca testei o Xubuntu, porém estas outras três, sim.
começando pela mais pesada, em primeiro lugar está o Ubuntu 12.04; reconheço que comparado ao 11.10, ele está mais leve. Em segundo lugar o Kubuntu 12.04, também mais leve que a versão 11.10 e pela primeira vez que estou testando o mais leve é o Lubuntu 12.04, lembrando que não testei a versão 11.10 do Lubuntu, então não posso comparar com a versão anterior. Ainda existe muitos bugs nas novas versões, mas com o decorrer do tempo serão corrigidos. O kernel inicial foi o 3.2.0.23, e já foi disponibilizada a versão 3.2.0.24 que na minha opinião, ficou mais rápido.
Enfim, em termo de leveza, o Lubuntu é melhor, e se você e o seu PC não suporta o Unity, vai de Lubuntu, pois o KDE do Kubuntu é amigável, e também pesado.