Nao sei se entendi. O driver proprietário é o driver da placa wifi. Acredito que ele não deve interferir no funcionamento do driver da eth0.
Não interfere... o problema que eu notei na saída dos comandos da tua máquina é que sua interface wireless não estava sendo nem reconhecida pelo Network Manager. Isso acontece com alguns drivers proprietários.
De qualquer forma, removi a configuração do /etc/network/interfaces e agora o network-manager consegue gerenciar minhas conexões wifi. O nm-tool inclusive mostra os access points disponíveis.
Consegue conectar?
Nunca fiz uma configuração wifi por linha de comando, mas pelo que encontrei o iwconfig não suporta redes criptografadas com WPA2. É isso mesmo?
90% verdade. Vc precisa de suporte do wpa_supplicant, criando configurações específicas pra lidar com sua criptografia.
Voltando ao teu problema original, da atualização do NM. Vc lembra qual foi a versão que foi instalada pra vc? Pq eu estou usando no momento a versão 0.9.4.0-0ubuntu4.1, sem problemas.