Boas e más notícias.
Pra botar a wireless pra funcionar, é simples, 4 ou 5 comandos --- mas você vai precisar de uma conexão internet ativa pra executá-los. Melhor começar pela conexão cabeada.
Novamente, boas e más notícias. Pelo que pude ver, o módulo que coloca sua placa de rede cabeada pra funcionar é o "alx"; mas ele não está disponível "de fábrica" no ubuntu 12.04; para ter esse módulo, você precisa instalar o pacote "linux-backports-modules-cw-3.5-precise-generic", ou atualizar o kernel do seu Ubuntu para o kernel 3.5.
Em ambos os casos, vc terá que baixar algum pacote da internet, mas pra te dizer exatamente qual pacote, precisamos primeiro saber se vc instalou seu Ubuntu em 32 ou 64 bits.