E então algo simples que eu não sabia e descobri agora.
A mencionada alteração dos arquivos /etc/hosts e /etc/hostname é o método tradicional de alteração do nome da máquina.
Entretanto, descobri agora que se clicar no ícone "Configurações do sistema/Detalhes, na janela que se abre se simplesmente clicar dentro alterar o campo "Nome do dispositivo", não precisa fazer mais nada, ele sozinho, sem nenhuma outra intervenção, faz as alterações automaticamente naqueles arquivos hosts e hostname, ou seja, faz a alteração do nome da máquina.
Verificado na versão 16.04 do Ubuntu padrão (=Unity), não testei na 14.04, ainda.
Assim sendo, suponho deva também existir uma forma **gráfica** para fazer a alteração do nome do usuário, o que suponho seja algo que esteja no ícone "Contas de usuários", mas ainda não verifiquei isso, se existe ainda não descobri como é que faz.
Não sabia disso!