Tem sim.
Para ter o Gonome sem ter que formatar procure pelo pacote Ubuntu-desktop no Adept e instale ele. Se não quiser todo o Ubuntu-desktop, procure pelo pacote gnome-core (isso é só o básico).
Prepare a sua conexão e seu HD, vai baixar bastante coisa.
Depois é só escolher na tela de Login a sessão do Gnome.