O ideal antes de instalar é vc verificar se tudo funciona bem com um live CD. O Ubuntu vem com dois tipos de CD, um install (para instalar o SO definitivamente) e um live CD, só para ver a compatibilidade da sua máquina com o linux. Caso o live CD não funcione corretamente no seu micro, possivelmente vc tenha problemas com a instalação. tem vários live CDs (Ubuntu, kubuntu, kurumin,kalango) veja o que melhor se adapta a seu notebook.
boa sorte.