Vai de cada um, eu tenho 1GB de RAM e uso Debian, tenho SWAP de 512mb, rodo bastantes aplicativos simultaneamente e meu sistema nunca utilizou de SWAP. Já tentei "transbordar" a RAM, só assim consegui usar a SWAT. No uso normal meu sistema não passa dos 30% de uso de memória. Na próxima instalação, utilizarei 256mb de SWAP.