Ah, não é tão difícil assim, até hj só não consegui compilar um Gnome mais novo pro meu Debian e, mesmo assim, por falta de pacotes específicos ou falta de paciência mesmo, hehehehe...
Mas eu falei por conta de alguns casos que aparecem de vez em quando.
Já tentei instalar versões mais novas de determinados programas ( Audacity por exemplo ) e não consegui.
Dando uma pesquisada na net vi que programas mais novos só rodariam nas versões mais novas do Ubuntu.
Outros não, já baixei tudo compiladinho e mastigado ( no GetDeb mesmo eu peguei o Gimp 2.6 que vem por default no 9.04 em diante ).