Usei meu monitor Samsung 3Ne por séculos com resolução de 800x600, achando que ele não fazia mais do que isso... mas eu estava enganado!
Andei vendo uns fóruns da vida e descobri que meu velho monitor aguenta sim 1024x768! É que o xorg e o Xfree não reconhecem o monitor e põe uma configuração genérica e fraquinha. Basta editar a seção do monitor do xorg.conf assim:
Section "Monitor"
Identifier "Generic Monitor"
HorizSync 30-40
VertRefresh 50-90
Modeline "640x480" 25 640 672 768 800 480 490 492 509
Modeline "800x600" 36 800 824 896 1024 600 601 603 625 -hsync -vsync
Modeline "1024x768 em 85Hz(VESA)" 94.5 1024 1072 1168 1376 768 769 772 808 +hsync +vsync
Modeline "1024x768" 45 1024 1040 1210 1267 768 777 785 817 Interlace
EndSection
Aí, uma vez no gnome, basta ir em System > Preferences > Screen Resolution. Vão pintar opções para 640x480, 800x600 e 1024x768. Mas eu aviso: o 1024x768 é meio fircação de barra. Ele muda a taxa de atualização da tela do monitor e, embora eu ACHE que isso não faz mal ao monitor, faz mal a sua vista: a tela pisca um pouco, dá uma baita dor de cabeça. De qualquer maneira, é ótimo para aqueles programas malditos que só mostram a tela toda em 1024x768.
Espero que gostem da dica! Abração a todos.