Não cheguei a ler o tutorial, mas simplesmente pressionando a combinação de teclas Alt + F1 já abre-se o menu Gnome sem necessitar de nenhuma configuração.
Meu hardware é um HP Mini. Quem conhece esse netbook sabe que as teclas de função servem primariamente para funções auxiliares e que <F1>...<F12> devem ser acessadas pressionando-se concomitantemente a tecla <fn>. Ou seja, a dica acima do Felix impĺica em eu ter que pressionar três teclas ao mesmo tempo (<fn>+<ALT>+<F1>). Mais fácil é usar uma única tecla (no caso a tecla Windows).
Além do quê, essa história de apertar três teclas ao mesmo tempo me lembra de tempos obscuros de minha vida.