Obrigado pela resposta.
Eu não mencionei nos posts anteriores: eu removi todos os usuários do cliente, inclusive todas as pastas. No server estão criados todos os usuários. Exportei as pastas dos usuários, via NFS. O resulto, então, foi que no cliente só se loga se o servidor estiver ativo. Enquanto não se abre aplicativos no server ou no cliente, roda normalmente. Porém, ainda resta a questão de estar usando o servidor como desktop também. Então, se o problema não decorre de configuração, me resta manter um server dedicado.
Aproveitando a mensagem: você tem o NIS no seu server configurado da mesma forma orientada no link já postado neste tópico? Tem mais algum material técnico sobre ele que possa me indicar?
Outra coisa: ao aparecer o problema, fui para o terminal (tela preta) e vi, no topo da tela, a mensagem: "plymouth está desconectado".
Novamente, obrigado.