Ola, vc esta desistindo a toa
é super facil, adicione o repositorio do mame a sua souces-list;
http://sdlmame.wallyweek.org/repository/Mande atualizar o repositorio e instale o mame, va ate o synaptic e mandar instalar o gmameui, o mais recomendado e baixar essa versao aqui;
http://packages.ubuntu.com/lucid/gmameuiE pronto! agora e so setar os locais das roms no gmameui, principalmente o executavel e ja estara funcionando. Fiz esse tutorial porque o pessoal nunca para so nisso, entao tentei reunir tudo o que possa ser interessante em um unico local para consulta, o Wahcade e tbm um front end e vc pode usar ele no desktop se desejar, so que ele e mais voltado para maquinas(gabinetes) e é bem customizavel mas vc pode usar qualquer um dos front ends que estao no tutorial...agora se vc quiser desistir tudo bem...mas leia o conteudo dos posts e guarde o PDF que esta disponivel no final, talvez em uma outra oportunidade vc reveja todo o processo.