Minha placa mãe é: M4A88TD-M/USB3
Meu hardware de som é: Realtek ALC892
Ao instalar o Ubuntu 12.04 nessa minha máquina ocorreu um funcionamento incorreto entre os ajustes de volume de Master, PCM e pulseaudio.
Solução:
abra...
gksudo gedit /usr/share/pulseaudio/alsa-mixer/paths/analog-output.conf.common
e faça as seguintes alterações...
No lugar Onde estão as linhas...
[Element PCM]
switch = mute
volume = merge
override-map.1 = all
override-map.2 = all-left,all-right
... substitua PCM por Master, ficando assim...
[Element Master]
switch = mute
volume = merge
override-map.1 = all
override-map.2 = all-left,all-right
... salve, feche e DÊ UM REBOOT...
... e pronto, acabou a confusão!
Diferentes tipos de hardware podem precisar de ajustes diferentes neste arquivo.
Como exemplo de outra circunstância semelhante veja o link...
http://ubuntuforum-br.org/index.php/topic,64725.0.html