Sim, lógico que o gmail é único.
Se não ficou claro, o gmail não aceita adicionar contatos com o mesmo e-mail, não pode ter "fulano, e-mail empresa@empresa" e "ciclano, e-mail empresa@empresa".
Outra coisa, você não disse se funcionou sem os addons, nem se apareceu alguma mensagem no terminal, isso é importante pra isolar o problema. Esperar por alguém, que enfrenta o mesmo problema aparecer com alguma solução, não é a melhor coisa que pode ser feita.
Oi. Ah sim, entendi agora. Mas não, os emails que tentei adicionar eram únicos. O problema não está acontecendo apenas nos contatos do gmail, mas em qualquer catálogo de contato do meu Thunderbird.
E sim, já removi todos os plugins e nada.
Já apaguei a pasta de usuário ~/.thunderbird
Já reinstalei o programa com "aptitude reinstall" e..., nada, ainda tá a mesma coisa, o botão "Ok" do "Adcionar contato" não funciona, clica e não acontece nada.