Em complemento: Seu computador é um excelente equipamento, com processador Intel I5 e considerando que especificamente você é um estudante de informática, tão logo tenha um pouco de familiaridade com Linux, deve tentar um voo um pouco mais alto.
Você não precisa ter apenas um sistema Linux na sua máquina, pode ter dois ou mais, quantos queira, só limitado pelo tamanho de seu disco.
Uma estrutura adequada para experimentação e aprendizado, considerando que você é um estudante e possivelmente futuro profissional de TI, é criar pelo menos duas partições para S.O. Linux, numa delas você deixa seu sistema de uso diário de fato, digamos assim, o "oficial", e na outra usa exclusivamente para experimentação, aprendizado, testes dos mais variados.
Uma forma de particionar isso, dentre várias possíveis, considerando que você já tem o W8 instalado, seria:
-partições primárias
Windows - ntfs
Arquivos pessoais - ntfs (uso comum entre Win e Linux)
Linux - ext4 (seu S.O. de uso diário, "oficial" - deixe o controle do Grub aqui)
partição estendida
Linux - ext4 (partição de instalação de S.O. experimental e testes)
swap
Essa forma te dá um espaço permanente de testes que pode ser útil no aprendizado, sem receio de "estragar" o sistema permanente de uso cotidiano. Claro que outras combinações são igualmente possíveis, mas a ideia central é essa.