Achei interessante a dica de deixar a mesma HOME mas com usuários diferentes, ainda mais porque você pode criar um diretório para os arquivos compartilhados diretamente nela, deixar o dono como root, criar um grupo idêntico em cada uma das distros instaladas, e colocar o grupo deste diretório como sendo este.
Ai é só colocar a permissão do diretório (e dos arquivos dele, lógico) como 770, e você terá um diretório seguro, mas disponível a todas as distros, facilitando assim o acesso aos arquivos que desejar.